Colombo - Tempel, die nicht im Reiseführer stehen.

Es geht über Schleichwege nach Colombo, vorbei am Kanal, den die Holländer gebaut haben, wohl um ein wenig Heimatgefühl zu bekommen, vorbei am Fischmarkt, dessen Verkäufer über ihren Fang fächeln um der Fliegen Herr zu werden, vorbei an Rinderhälften, die in der Sonne hängen. Müllfeuer brennen überall, genauso, wie jeden Abend zieht der unvermeidliche Geruch durch jede Ritze. Schmale, alterschwache Hunde hinken durch die Gassen, wohlgenährte Kühe plündern den Müll. Kühe müssen die glücklichsten Tiere hier sein!
Plötzlich stoßen wir auf eine Autokolonne, aus einer kleinen Gasse fahren wir hinaus und biegen hupend in das Chaos ein. Was aussieht wie ein enggestapelter Riesenparkplatz entpuppt sich als sechsspurige Staustrecke nach Colombo hinein. Tuk-tuks drängeln sich hindurch, ein Mann zieht einen Karren mit allerlei Kartons beladen, ein Ochsenkarren zwischendrin, immer wieder Lieferwagen, Van`s und Busse, auf deren Trittbrettern einige Einheimische hängen. Abgase stehen in der Luft, es ist erstaunlich, daß sich hier überhaupt noch etwas bewegt. Dennoch kommen wir ohne längeres Warten vorwärts. In einem Kreisverkehr sammelt sich das Chaos, millimeterscharf überholen die Autos einander, nirgendwo ein Unfall zu sehen.
Während weiter draußen noch die typisch singalesischen Hütten zu sehen sind, wird die Architektur im Inneren von Colombo mehr europäisch. Holländisch, Portugiesisch, Englisch scheint hier gemischt zu sein.
Wir fahren vorbei an einigen wichtigen Punkten, die auch auf den Geldscheinen zu finden sind und halten schließlich vor einem Tempel.
Eigentlich erwarten wir einen normalen, buddhistischen Tempel zu sehen, doch dieser hier ist schlicht atemberaubend. Ein kleiner alter Mann führt uns, erklärt in flüssigem englisch. Das Innere des Tempels ist überladen bunt. Ein riesiger Buddha sitzt und meditiert, ein anderer, dreimal so hoch wie die Tür, steht daneben. Unzählige bunte, hellbemalte Figuren bilden ganze Szenen aus dem Leben Buddhas, die Wände sind bemalt mit Menschen und Bildergeschichten, wobei die Menschen sehr detailgetreu dargestellt sind. Jede kleine Ecke könnte man fotografieren.

Dann führt uns der Übersetzer in ein anderes Haus. Es ist schlecht zu verstehen, was es damit auf sich hat. Es scheint ein Sammelhort von Spenden zu sein, die von allenmöglichen berühmten oder wohlhabenden Menschen gemacht worden.
Hinter Glas zeigt er uns die Palmblattbibliothek. Über tausend Jahre alt sind diese Bücher, geschrieben auf den schmalen Blättchen der Palmwedel, dann mit zwei Löchern versehen, zusammengebunden und mit Holzdeckeln geschützt. Die Schrift wurde nur geritzt, dunkelte dann ein und ist so lesbar. Er zeigt uns ein vierhundertjähriges Exemplar, das wir andächtig in der Hand wiegen. Heute ist alles abgeschrieben und vervielfältigt, sagt er, daher liegen die Originale ungebraucht hier herum. Die Blätter wurden damals mit einem Öl behandelt, so das auch Insekten sie nicht mögen.
Draußen vor der Tür wächst ein Boobaum, ein heiliger Baum, der in jedem Tempel steht. Unter einem solchen Baum fand Buddha die Erleuchtung, daher ist er Pflicht in jedem Tempelgarten, wird von den Gläubigen angebetet und bekommt Geldspenden in jedes Rinden- oder Wurzelloch gesteckt.
Wir gehen weiter, vorbei an einem Raum, in dem die orange gekleideten Mönche gerade ihre Schale Reis zum Mittag einnehmen. Joachim meint, wir könnten eintreten und fotografieren, wir wehren ab und gehen weiter. Dann ruft er uns doch zurück, wir seien eingeladen worden. Ehrfürchtig treten wir ein, verneigen uns, bekommen von einem lächelnden Mönch Ananasscheiben angeboten, werden interessiert bestaunt und angelacht. Ganz so eng haben die Mönche sich also nicht, denn normalerweise dürften Frauen gar nicht eintreten oder Ungläubige höher stehen als die Mönche - was wir ja tun, während sie sitzen.
Unser Begleiter führt uns zu einem weiteren Haus, es wird immer mysteriöser. In diesem Haus werden tausende von Geschenken aufbewahrt. Vom Kugelschreiber, über alte, hundertjährige Brillen, Murmeln, hunderte Bücher, es ist nicht einmal ein System zu erkennen. In der einen Vitrine sieht es aus, als seien es Hinterlassenschaften irgendwelcher Touristen, in der Vitrine gleich daneben stehen unbezahlbare Schnitzerein aus Elfenbein und Jade. Es gibt verschiedene Stühle aus echtem Ebenholz, Münzen aus aller Herren Länder und Zeiten, und überall Figuren, Tiere, Menschen, Buddhas, hinduistische Götter... eine unüberschaubare Menge. Bilder stehen auf den Vitrinen, wichtige Mönche, berühmte Elefanten mit Riesenzähnen, Männer - vielleicht Politiker.

Um zu einem anderen Raum zu kommen, überschreiten wir einen kleinen, überdachten Hof. Hier stehen Autos! Ein Mercedes aus dem Jahre 1935, ein Austin von 1926, noch ein paar andere, die ich nicht einmal identifizieren kann. Alle gut gepflegt, unbezahlbare Sammlerstücke, eine Messinghupe mit Gummipumpe an der Außenseite.
Weiter hinten im Hof stehen alte Maschinen, Druck- und Setzmaschinen, eine wohl antike Schreibmaschine und ein Computer! Der Monitor ist dick, mehr hoch als breit, die Tastatur sieht sehr vorzeitlich aus, daneben ein Kopierer von der Größe eines Kühlschrankes. Wir stehen staunend davor, wissen nicht, was das alles bedeuten soll und sind fasziniert von diesem "Museum".
In einem weiteren Raum wird es geheimnisvoll. Hier lagert die bedeutende buddhistische Reliquie, sagt unser Begleiter. Knöchelchen vom Finger des Buddhas! Unser Begleiter geht vor, zündet das feierliche Licht an, ein dezenter Mönchschor ertönt vom Band, er öffnet einen kleinen Schrein und rückt kiloschwere Elfenbeinstücke zur Seite, damit wir alles gut sehen können.
Noch nie zuvor hatte ich mir Gedanken über das Gewicht von Elfenbein gemacht. Aber nun sehe ich, wie er sich müht, einen liegenden, vielleicht einen Meter langen, Oberschenkeldicken Zahn, nach hinten zu schieben, damit er uns nicht im Weg ist. Dumpf stößt der Zahn auf einen dahinterliegenden, das Geräusch zeugt von sehr dichter Materie, kein Material kann noch so klingen, ein bißchen erinnert es an Billard- oder Bowlingkugeln, nur lauter.
Der Schrein selbst, das Heiligste, sieht ziemlich kitschig aus. Elfenbeinfigurinen stehen zu Hauf in dem goldenen, gemusterten, dazwischen Plastikblumen in leuchtendem Pink und Orange und unbezahlbare Elefantengruppen aus ganzen Stoßzähnen geschnitzt.
In der Mitte ein Spiegltischchen, darauf eine Lotosblüte aus Swarowski-kristallen und im Inneren die Reliquie. Für mich sieht sie aus wie kleine Steinkügelchen, aber das darf man natürlich nicht einmal denken.
Der ganze Tempel ist eine Flut aus Bildern, Antiquitäten und Schmuckstücken. Ein wahrhaft lohnendes Ziel im Großstadtchaos Colombo.

Mit derselben Eintrittskarte - von gerademal 75Rs pro Person (was von wenig Touristeninteresse zeugt)- kann man auch noch einen anderen Tempel besichtigen, inmitten eines Sees, nicht weit von dem anderen entfernt. Wenigstens von diesem glauben wir den Namen herausbekommen zu haben. Es ist der "Simamalaka-Tempel" auf dem Baira See.
Gerade heute scheint die Sonne wieder heiß, es ist kaum zum aushalten, gern würden wir jetzt im Pool baden gehen. Aber auf uns wartet die Eisenbahn.
Der Weg zur Railway Station wird eine Geduldsprobe. Obwohl bereits in Sichtweite, stecken wir mitten im Stau, kommen nicht vor und nicht zurück und die Zeit wird immer knapper. Hier kommt uns entgegen, daß die Züge oft Verspätung haben.
Ganz unkompliziert jedoch bekommen wir die kleinen Papp-fahrkarten, die am Ende der Reise abgegeben werden müssen. Bis nach Ambalangoda sind es 84km, wir zahlen 17,50Rs pro Person für die zweite Klasse. Das sind etwa fünfzig Pfennig. Daran sollte sich die DB mal ein Beispiel nehmen.

Zusatz Dez. 2003:
Ein Leser schrieb mir und klärte diesen seltsamen bunten Tempel auf :-)
Hier, was er schrieb:

"Der Tempel mit der Staatskarosse heißt Gangaramaya Tempel

Adresse: 61 Sri Jinarantana Road colombo 2

Die Sammlung dort soll mal eingroßes Museum für Antqitäten werden. Ich glaube bis dahin vergeht aber noch viel Zeit bis das wie in einem richtigen Museum aufbereitet ist."